棲息地が極めて少なく、準・幻クラスの魚、ヤマトイワナ。
外見的特徴としては、背中に白点が無く、体側に朱点が散りばめられていること(個体差あり)。
性格的には「陰気」で、岩の隙間みたいな場所に着く印象です。
中部地区の原種はヤマトイワナです。それが他地域のイワナが放流され、遺伝交雑で多くの河川から消えてしまいました。
現時点で、純ヤマトイワナの棲息地と思しき環境は、私も幾つか心当たります。遺伝子検査でもしなければ、本当に純血かは確認出来ませんが。
またヤマトイワナと一口に言っても、地域差、その固有性が強いです。
私が幾つかの水系で実際に見たヤマトイワナはどれも、特徴に共通点はあっても、姿型はかなり違っていました。
ヤマトイワナは地域によっては絶滅危惧種に指定され、禁漁措置が取られている河川もあります。岐阜県では今はそうした扱いにはなっていません(禁漁区はあり)。
私は谷イワナから渓流釣りを始めました。
今にして考えると、当時の私の釣りの相手は、ヤマトイワナだったかも？ イワナに種類があることも、放流魚のことも、何も分かっていなかったですからね。
釣りを続けるうちに、棲息地、その環境など、気付くことが増えてきました。なので禁漁や保護指定は理解しているつもりです。
以前、某漁協関係者に聞いたところ、「ヤマトイワナの棲む沢を守る活動がしたいが、それには情報公開することになるので、諦めた」とのお話でした。
漁協からとなると、判断が難しいのでしょうね。
ネットが発達している昨今、希少種の情報も探せば出ています。その中には、ヤマトイワナも。
私はこの件だけでなく、漁協の管理がなされているメジャー河川以外の詳細は、地域も含めて伏せることにしています。
ですがネット環境が無ければ、イワナ属のことも、他の渓魚の事も、知るきっかけは無かったかもしれない。どこまで発信して良いものか、迷うところではあります。
前述と相反するようですが、私は釣り人ですから、ヤマトイワナを探し、釣ってみたいとの想いを持っています。
「釣り」を通して、相手がどんな性質の魚で、どのような存在なのか、実際に探し、触れることで、見聞きした情報だけでない、生きた知識が得られる。
知っているからこそ、大事に考えられると思うのです。知っている、などと書いたら、詳しい方からは怒られるかもですが、どうかご容赦を。
天然の野生には見惚れるものを感じます。画像でなく実物なら尚更。
限られた水域のみに棲息するヤマトイワナには、これかもずっと、息衝いて欲しいと想っています。
